LAS VEGAS – À l’UFC 324, le poids moyen montant Atiba Gauthier a remporté sa quatrième victoire en quatre combats à l’intérieur de l’Octogone, décrochant de nombreux coups de poing en parcourant la distance dans le combat.
Gauthier (10-1) n’avait parcouru cette distance qu’une seule fois auparavant, du mauvais côté d’une décision partagée au début de sa carrière. Le résultat contre Andrey Boulaev samedi a été très différent, les trois juges ayant marqué le combat préliminaire en faveur du Camerounais Gauthier.
« Je me sens bien. Je me sens vraiment bien », a-t-il déclaré aux médias, dont Cageside Press, après le match. « J’ai l’impression que c’est un bon combat, une bonne expérience. Je fais habituellement un round quand je me bats. Je ne m’entraîne pas pour un round, mais c’est [the finish] Cela arrive toujours au premier tour.
« Maintenant, je suis heureux. J’ai prouvé aux gens – les gens disent tout le temps que je n’ai pas le réservoir d’essence pour rouler pendant 15 minutes. Maintenant, j’ai prouvé que je devais rouler avec de l’essence pendant 15 minutes. »
En d’autres termes, Gaultier semble avoir le sentiment d’avoir envoyé un message. « Je serai heureux de leur montrer – tais-toi, frère. Je peux y aller pendant 15 minutes. »
Quant aux dégâts qu’il a subis lors du combat, Otaiba Gauthier n’a pas transpiré. « Le sang, c’est du sang. Juste de l’eau rouge, c’est tout. »
En se battant au début de 2026, Gauthier pourrait s’attendre à une année chargée. Il a admis qu’il aimerait combattre à Paris, où résident de nombreux Camerounais.
« Oui, évidemment j’ai envie de combattre un jour à l’UFC Paris. Il y a beaucoup de Camerounais. Ce serait bien aussi de combattre devant des gens de mon pays. Ce serait génial. »
Pendant ce temps, lorsqu’on lui a demandé une intervention, Gauthier en a eu une grosse. Un ancien prétendant au titre connu sous le nom de « Le rêve italien ».
« J’ai un nom, j’ai un nom. Je veux me battre contre Marvin Vettori. Je veux me battre contre lui. C’est aussi un dur à cuire, alors allons nous battre », a crié Gauthier, qui croit que sa performance de samedi montre qu’il peut tenir tête à des joueurs comme l’Italien. « Ça va être amusant, ça va être amusant d’avoir ce test pour combattre un dur. Montrez-lui que je suis là, je suis là, c’est mon moment, quoi qu’il arrive. Je viens de vous le prouver, il fait toujours trois rounds maintenant, il est fort, il est difficile à éliminer. Maintenant, je leur ai montré que je peux aussi faire trois rounds, alors allons-y maintenant. «
Regardez la conférence de presse complète d’après-combat de l’UFC 324 avec Atiba Gauthier ci-dessus.