Alexander Volkanovski et Diego Lopez se sont rencontrés pour la deuxième fois samedi lors de l’événement principal de l’UFC 325.
Volkanovski, le champion poids plume de l’UFC, a retrouvé son titre l’année dernière lors de la première rencontre entre les deux. Cela s’est produit après qu’Ilya Topuria ait éliminé l’Australien, puis a annulé son titre et est passé au rang des poids légers.
Alors que Volkanovski ne s’est pas battu depuis la victoire contre Lopez, Diego lui-même a rebondi en terminant Jean Silva lors d’un match UFC en septembre pour s’assurer une autre chance à l’or.
Il n’y a pas eu de tensions avant ce combat, seulement deux combattants au sommet de leur art s’affrontent. Ils touchèrent les gants en premier et Lopez sauta sur ses talons.
La première action de l’événement principal de l’UFC 325, au moins d’une grande importance, a été un coup de pied de Lopez environ une minute plus tard. Même cela semblait avoir une touche légère. Le champion Volkanovski changeait fréquemment de position, laissant Lopez confus. Il a effectué un retrait, mais Lopez l’a repoussé facilement. Les deux hommes ont échangé des coups de pied dans les jambes et Volkanovski est allé au corps. Mais il manquait beaucoup de ce qui avait été lancé dans les premières minutes. Quelques brefs échanges ont vu les deux combattants atterrir, mais aucun n’a causé beaucoup de dégâts.
Alexander Volkanovski était au moins à niveau au début et a choisi de poursuivre le retrait. Lopez a réussi à rester debout et à revenir à la clôture. Le champion a mélangé quelques coups de poing en haut, et un autre en contre. Lopez a décoché un tir du droitier dans la dernière minute, mais Volkanovski est revenu immédiatement avec son propre tir puissant.
Après un premier tour très serré, le deuxième des cinq tours possibles a vu Volkanovski changer de camp une fois de plus. Lopez a réduit la distance et a tiré sur Faulk avec un coup de pied dans la jambe. Il n’arrêtait pas de toucher Lopez avec ces coups de pied, et même si tous n’étaient pas très lourds, dans un combat rapproché, chaque frappe comptait. Le duo a ensuite échangé des coups de pied puissants, tandis que Volkanovski prenait son envol. Lopez a réduit la distance et a touché le corps, mais n’a pas pu donner suite. Plus d’échanges de coups de pied, Lopez prenant le dessus sur au moins un. Il s’est ensuite écrasé en avant, réussissant un gros tir, mais Volkanovski a atterri en réponse. Lopez a ensuite atterri sur le comptoir. La main droite du champion arriva ensuite, obtenant une réponse immédiate du sol.
Dans la dernière minute, Lopez a réussi un retrait et Volkanovski s’est défendu avec une guillotine. Il s’est lancé de suite, alors qu’il restait 35 secondes au compteur ! Il n’avait pas cela et s’est retrouvé sur le dos avec Diego Lopez en garde. Le héros a travaillé immédiatement. Lopez a reculé et a cherché un étranglement arrière nu, mais n’a pas pu le trouver.
Deux tours serrés. Quant au troisième but, Diego Lopez s’est un peu occupé. Les deux travaillent toujours sur leurs coups de pied. Volkanovski a cependant eu le premier grand moment du tour, en décrochant une main droite. » Continua-t-il en ouvrant légèrement, son autre main droite, une meilleure, connectée. Le champion a ensuite tenté un retrait, puis un deuxième retrait, mais Lopez a réussi à contrecarrer ces tentatives. Volkanovski a raté quelques gros coups de poing par la suite, se balançant fort mais frappant les airs. Lorsque Volkanovski a semblé être en croisière, il s’est précipité en avant et a payé, mangeant une courte main droite et tombant momentanément. Il était un remplaçant et ne semblait pas blessé, mais c’était probablement suffisant pour remporter une manche où le champion était clairement en tête.
Le quatrième tour a vu Volkanovski dehors dans un premier temps. Il a rapidement trouvé un foyer pour sa main droite. Lopez levait la main gauche tout en attaquant avec des coups de pied. Le champion, malgré les signes avant-coureurs, encerclait en réalité la main forte de Lopez. Les deux hommes échangèrent de l’air lors de quelques échanges. Volkanovski frappait une droite puis une gauche avec moins de deux minutes au compteur. Malheureusement, Faulk a pris un coup de pied bas et s’est immédiatement excusé car le jeu a été temporairement interrompu. Volkanovski lui-même a réagi à la faute dès qu’elle est tombée, sachant qu’il n’était pas cadré.
Au début de la seconde période, Lopez a tenté de se rapprocher, mais Volkanovski a été victime d’une faute à son entrée.
Le pied de Lopez semblait quelque peu compromis au début du cinquième tour, il l’a donc protégé et l’a gardé derrière lui. Volkanovski a profité du mouvement fatiguant de Lopez pour décrocher un coup de pied facile, mais Lopez s’est remis sur pied. Quelques instants plus tard, Volkanovski a de nouveau terminé le combat, mais Lopez a reculé et après d’autres combats, ils sont tombés avec Lopez dans une bousculade. Volkanovski se leva, portant Lopez, qui se tenait contre la clôture. Lopez a glissé et est tombé pour une double chute de jambe tandis que Volkanovski a atterri avec les coudes. Le temps était presque écoulé. Volkanovski a fait marche arrière. La recherche d’un voyage du héros. Cela n’arrive pas. Ils sont tombés, mais Lopez s’est défendu avec un kimura puis est entré dans un brassard.
Volkanovski a tout empilé. Lopez n’avait pas la place de se retourner et de descendre. Vukanovskiy s’est placé au sommet dans une position nord-sud et a tiré quelques coups de marteau, bien que sous un angle étrange. Lopez s’est bien battu, mais Alexander Volkanovski a fait plus d’efforts, mettant fin au contrôle latéral et décrochant quelques frappes finales ! C’était Mark Volkanovski qui avait rarement du mal à se battre en dehors d’un bref instant.
Résultat officiel : Alexander Volkanovski déf. Diego Lopez par décision unanime (49-46, 49-46, 50-45)