Malgré la défaite de Kayla Harrison face à Amanda Nunes, l’UFC a clairement essayé de mettre sa première carte sur Paramount autant qu’elle le pouvait. Ils avaient Nurmagomedov, ancien champion de Davison Figueiredo et un des meilleurs espoirs d’Atiba Gauthier, tous combattant devant. Dans l’événement principal, le champion d’action de tous les temps Justin Gaethje, un homme qui prétend légitimement être le combattant le plus divertissant de tous les temps, a livré un autre classique lors d’une victoire acharnée contre Buddy « The Buddy » Pimblett pour devenir deux fois champion par intérim. Alors que l’ère Paramount a officiellement bien commencé, jetons un coup d’œil à la suite pour les gagnants de samedi.
Justin Gaethje
Il est difficile d’imaginer ce que signifie être double champion par intérim pour l’héritage de Justin Gaethje, mais ce qu’il a livré samedi est un autre rappel que cette classe de champions d’action légers est peut-être l’ère la plus spéciale de toutes les divisions. Gaethje, ainsi que Charles Oliveiras, Dustin Poiriers, etc., de cette division des poids légers, ont été défiés à plusieurs reprises par la soi-disant nouvelle vague de 155ers, mais ils continuent de serrer du doigt Dikembe Mutombo. Hormis Arman Tsarukyan, la vague de nouveaux noms d’il y a quatre ou cinq ans a été repoussée par ce groupe de poids légers ancien mais historique. Malgré des efforts inspirés, Paddy Pimblett peut désormais être ajouté à la liste des noms qui ne sont pas parvenus à Gaethje & Company.
Quant à « The Highlight », on peut s’attendre à le voir unifier les titres face à Elijah Topuria, éventuellement sur la pelouse de la Maison Blanche. Peut-être que Topuria sera absent plus longtemps que prévu et que Gaethje devra défendre sa ceinture intérimaire, mais je serais sceptique (du moins pour le moment).
Le prochain combat de Gaethje : Ilya Topuria
Sean O’Malley
Après avoir perdu deux matchs consécutifs contre Merab Dvalishvili, la place de Sean O’Malley dans le tableau principal des poids coq semblait au mieux floue et au pire inexistante. Mais une fois que Peter Yan a réussi la surprise et a récupéré la ceinture, le combat d’O’Malley avec Song Yadong a soudainement pris un sens complètement différent. Avec une victoire, O’Malley aurait droit au titre car il aurait battu Yan, ce qui est aussi controversé que cela puisse être.
Cette décision peut sembler peu impressionnante par rapport à certains des moments forts qu’il a produits dans le passé, mais c’était néanmoins une victoire et je pense que cela suffira à O’Malley pour revenir dans la course au titre. Surtout avec une carte à venir à la Maison Blanche, la promotion recherchera probablement des Américains pour participer à certains de ces combats pour le titre, et O’Malley correspond à ce profil.
Le prochain combat d’O’Malley : Petr Yan
Waldo Curtis Acosta
Dans une tournure surprenante des événements, Waldo Curtis Acosta est sur une lancée chez les poids lourds depuis qu’il a abandonné sa décision face à Sergei Pavlovich. Il a combattu 5 fois en 2025, dont deux fois en novembre. Ayant désormais combattu sur la première carte de 2026, il ne veut clairement pas perdre de temps pour revenir dans l’octogone. Après avoir travaillé rapidement avec Ante Dillija et Shamil Gaziev, il a fait preuve d’une approche plus patiente et méthodique pour démanteler la menace de pouvoir qui pèse sur Derrick Lewis. Il a utilisé son avantage de vitesse pour submerger Lewis et briser son rythme, en route vers un TKO au deuxième tour.
Il a appelé Curtis Blaydes, ce qui n’est pas une mauvaise option, mais je préfère un affrontement avec Alexander Volkov. Malheureusement pour Volkov, il devra presque certainement se battre une fois de plus avant d’obtenir sa chance au titre en raison du retard dans le retour de Tom Aspinall. Pourquoi ne pas éliminer le nouveau joueur de « Salsa Boy » pour confirmer une fois de plus votre place en tant que prochain joueur ?
Le prochain combat de Curtis Acosta : Alexander Volkov
Nathalie Silva
Ce n’était ni la victoire la plus excitante ni la plus décisive de la carrière parfaite de Silva à l’UFC jusqu’à présent, mais elle était déjà clairement la prétendante n°1 dans ce combat. Rose Namajunas aurait peut-être sauté sur Silva si elle avait battu Alexa Grasso sur cette carte, c’est pourquoi cela aurait peut-être été le bon choix pour elle de sauter à la place de Grasso une fois que le Mexicain s’est retiré afin de s’assurer que Rose ne puisse pas voler sa place.
En règle générale, ces types d’offres ne vous donneront pas de chance au titre, surtout lorsque d’autres noms les réclament. Cependant, Silva méritait en fait sa chance après sa victoire contre Grasso, et ce n’était qu’un coussin supplémentaire entre elle et Erin Blanchfield, Maisie Barber et les autres prétendants poids mouche. Ce n’est peut-être pas l’affaire la plus excitante, mais Valentina Shevchenko contre Natalia Silva devrait être la prochaine.
Le prochain combat de Silva : Valentina Shevchenko
Jean Silva
Après avoir subi sa première défaite à l’UFC contre Diego Lopez en septembre, les fans se demandaient comment le Brésilien allait se remettre. Silva, qui avait souvent hâte de serrer la main de son adversaire en plein combat, était cette fois occupé. Il n’y avait pas de bêtises ni de manigances inutiles, Silva est venu se battre. Il abusait toujours d’Arnold Allen, faisant du théâtre dans les dernières secondes du combat et aboyant après sa victoire par décision, mais pendant le combat, il semblait avoir une concentration supplémentaire.
Cela lui a permis d’obtenir une victoire par décision compétitive mais claire contre l’Anglais, qui fait partie du top 10 des poids plumes depuis près d’une demi-décennie. Sachant que la promotion était prête à lui attacher un Rocket s’il battait Lopez en septembre, une telle victoire le remettrait directement dans le combat du prétendant numéro un. Je pense qu’un combat avec Yair Rodriguez à la fin du printemps et au début de l’été a non seulement du sens, mais serait également un feu d’artifice absolu.
Le prochain combat de Silva : Jair Rodriguez