Bien qu’il ait fait campagne pour un combat sur la prochaine carte UFC à la Maison Blanche, Jon Jones a révélé qu’il souffrait d’une « arthrite grave », quelque chose d’assez grave pour le rendre éligible à une arthroplastie de la hanche.
« Je souffre d’arthrite grave et la plupart des gens ne le savent pas », a déclaré Jones dans une vidéo récente publiée sur les réseaux sociaux. « Mon articulation de la hanche gauche est couverte d’arthrite. Je suis en fait admissible à une arthroplastie de la hanche. Lors de mon dernier camp d’entraînement, je me suis couché avec beaucoup de douleur. »
Jones répondait à un fan qui disait qu’il espérait voir « Bones », l’ancien champion des mi-lourds de l’UFC, affronter Daniel Cormier dans le Real American Freestyle, la promotion de lutte parvenue qui a vu plusieurs stars de l’UFC s’affronter sous sa bannière.
Jones a ajouté : « J’ai un enfant de trois ans. Je veux utiliser ce qui reste de mes cuisses pour jouer avec ses fesses. »
Dans une déclaration distincte à TMZ, Jones a développé l’allégation relative à l’arthrite.
« L’UFC sait à quel point mon arthrite est grave », a déclaré Jones. « Ils savent aussi que si je veux tout risquer une dernière fois et endurer ce niveau de douleur, la récompense doit être quelque chose de spécial et plus qu’un simple gros salaire. Pour moi, c’était et c’est toujours la Maison Blanche. »
Il a fait remarquer plus tard que, que son désir de se battre à la Maison Blanche se soit réalisé ou non, « ma carrière est depuis des lustres et tout simplement légendaire ».
Le PDG et président de l’UFC, Dana White, était réticent à réserver Jones pour l’événement de la Maison Blanche (pour lequel aucun combat n’a été annoncé) en raison de l’historique de problèmes du combattant, notamment des annulations de combats, des tests antidopage ratés et des scandales.