LAS VEGAS – Bien qu’il ait eu une longueur d’avance sur Amir Elbazi lors de trois tours complets à l’UFC Vegas 113 et qu’il ait remporté une victoire par décision unanime, le Japonais Kyoji Horiguchi n’était pas satisfait de sa performance de samedi.
« Ce n’est pas la meilleure performance », a déclaré Horiguchi (36-5, 1NC) après leur combat dans le co-événement principal. « Je veux le finir. »
S’adressant aux médias, dont Cageside Press, le champion vétéran des poids mouches a noté qu’il n’y avait rien de spécifique dans son style qu’il changerait. « Il n’y a rien de spécifique que je n’ai pas vraiment aimé dans ma performance de ce soir, à part ne pas pouvoir terminer le match. C’est juste ça. Ce n’est pas ce que je voulais ce soir. »
Aujourd’hui, l’accent est de nouveau mis sur l’or. Après près d’une décennie loin de l’UFC, où il a remporté l’or des poids coq au Bellator et au RIZIN, ainsi que le titre des poids mouches au RIZIN, Horiguchi revient à l’UFC pour prouver qu’il est le meilleur au monde.
« Bien sûr, je veux obtenir la ceinture bientôt », a déclaré Horiguchi, qui prévoit de continuer à s’entraîner et de revenir bientôt dans la Top Team américaine en Floride. « Je me concentre juste sur la ceinture. »
Un hoquet pourrait être une main cassée qui aurait été subie lors du premier round du combat contre Al Bazi. Interrogé sur le calendrier de son prochain combat, Horiguchi a répondu : « Je ne suis pas sûr, parce que peut-être que ma main est un peu cassée. Mais quand je répare ça, cela n’a pas d’importance : n’importe où, n’importe quand, je peux me battre. OK ? »
Quant à la raison pour laquelle il a choisi maintenant (il est revenu à la fin de l’année dernière) de revenir dans la promotion, c’est « parce que mon meilleur moment, c’est maintenant », a déclaré Horiguchi. « C’est pourquoi je défie l’UFC. C’est pourquoi. »
Kyoji Horiguchi a exprimé ouvertement son désir d’affronter son compatriote poids mouche Alexandre Pantoja pour l’or des poids mouches, afin de montrer qui est vraiment le meilleur au monde. Cependant, en décembre, Pantoja a été blessé lors d’un combat avec Josh Vann, perdant ainsi son titre.
Il a déclaré samedi à Cageside Press, lorsqu’on lui a demandé si combattre Pantoja signifiait plus : « Je m’en fiche. Je veux une ceinture, donc si le champion est Pantoja, ouais Pantoja. Un autre gars ? Ouais, un autre gars ! »
Cependant, Horiguchi sera heureux de faire de Pantoja sa première défense de titre. « Oui, bien sûr. Parce qu’il a défendu tellement de fois. Je pense que c’est un véritable héros. » Notant la nature « accidentelle » de la perte de Pantoja, Horiguchi l’a réitéré. « Je pense que c’est un véritable héros. »
Horiguchi a ensuite crédité son équipe pour son succès, décrivant l’entraîneur d’ATT Mike Brown comme un « MMA Otaku » (nerd du MMA).
Regardez la conférence de presse complète d’après-combat à l’UFC Vegas 113 avec Kyoji Horiguchi ci-dessus.