La star de la NFL Abdul Abdul-Raguimov reviendra enfin dans la cage samedi à Dubaï, face au remplaçant Kendley St. Louis à court préavis, et il se sent comme un homme différent après une absence de 14 mois.
Le « Lazy King » est l’un des favoris des fans de la PFL, notamment lors des spectacles en France, mais il a estimé que l’attente d’une livraison à l’intérieur et à l’extérieur des cages était devenue un « piège ».
« Pour être honnête, j’ai été comme ça pendant une partie de ma carrière », a déclaré Abdulraguimov à MMA Fighting. «J’écoutais juste mon entourage et je voulais le prouver [myself]. Au départ, quand j’ai commencé, c’était juste pour moi. Je le faisais parce que je l’adorais et je me disais : « Je veux l’essayer. » Faites de mon mieux et voyons. Avec cette mentalité, c’était plus facile de se battre parce qu’on n’avait rien, beaucoup de choses à penser. J’étais présent dans le combat et je faisais mon travail.
« Mais à un moment de ma carrière, je pensais trop aux attentes et à l’avenir. C’est à ce moment-là que les combats ont commencé à devenir un peu difficiles. Non pas parce que mes adversaires – bien sûr, ils étaient forts et le niveau a augmenté – mais je savais que je pouvais faire mieux avec une mentalité différente. Alors maintenant, j’essaie de trouver un équilibre, de revenir au début, de prendre le meilleur et de le mélanger avec l’expérience que j’ai acquise maintenant. »
Abdurakhimov, ancien champion de deux divisions à l’Ares FC, qui a remporté les ceintures des poids welters et moyens et a ensuite rejoint la WBA avec un talent de 16-1, a admis que concourir dans ce sport devenait « moins amusant » à mesure qu’il progressait dans le classement.
« Pour être honnête, un peu moins, oui. C’est moins amusant », a déclaré Abdurakhimov. « Mais maintenant, je commence à changer tout ça parce que dans la vie, il y a cette différence entre un garçon et un homme. Maintenant, je commence à devenir un homme, tu sais ? » [laughs] 30 ans. Il s’agit de moi. Je choisis. Je n’ai pas besoin de laisser tout l’environnement m’affecter. Et c’est ce que j’essaie de faire, de m’amuser, parce que je sais m’amuser.
Mais ce n’est pas toujours facile.
« Je me dis que je ne suis pas connecté au monde, mais en même temps, quand je me bats, je réfléchis beaucoup », a déclaré Abdurakhimov. « Et cela signifie qu’au fond de mon cœur, je ne suis pas d’accord avec ce que je ressens et ce que je dis, avec ma tête. C’est donc mon objectif maintenant, être d’accord avec moi-même et alors la vie sera facile. Parce que quand vous pensez de cette façon – si vous perdez, par exemple, et alors ? Si vous gagnez, et alors ? Si vous continuez toujours à vous poser des questions et à répondre ensuite de cette façon : ‘Et alors ?’ Parce qu’en fin de compte, que va-t-il vraiment se passer, mec ?
« Nous devons prendre des risques dans cette vie, vous savez ? Sans risque, il n’y a rien. Je suis ici parce que d’abord j’ai pris tous les risques. Mon premier combat était un match de championnat, deux combats dans la nuit – directement en pro, je n’ai pas fait de combats amateurs. J’ai pris des risques parce que je croyais en mes techniques et ainsi de suite. Puis mon troisième combat, ils m’ont donné le champion des Cage Warriors, le vétéran. Tout le monde autour de moi disait : « C’est un gros risque parce que tu débutes ». J’ai pris le risque. Plus je prends de risques, plus je suis là. C’est ça. » « Vie. »
Le « Lazy King » a déclaré qu’il n’avait aucune idée de ce qui faisait de lui un favori des fans de ce sport. Gagner trois titres successifs sous la bannière de l’EFL l’a certainement contribué à le rendre plus populaire après une carrière déjà réussie dans des ligues plus petites telles que l’Ares FC et le Brave CF, mais Abdulraghimov pense que la clé pour conquérir les fans est d’être soi-même plutôt que de « jouer le rôle ».
Il a ajouté : « J’essaie d’être moi-même et de m’amuser. « Mais maintenant, je dois trouver un équilibre entre le plaisir et le sérieux, tout en même temps, car ce n’est pas toujours amusant dans la vie. Nous devons aussi travailler. C’est mon voyage maintenant. Je trouve un équilibre maintenant. Pour moi, le parcours des arts martiaux n’est pas la même chose que le fitness. Pour moi, c’est vraiment lorsque je pratique les arts martiaux au gymnase, je ne me contente pas de m’entraîner et de rentrer chez moi. On parle aussi de la vie parce que ça en fait partie. Les arts martiaux, ce que j’ai appris ici, j’ai toujours essayé de le pratiquer dans ma vie. La vie est la même, nous devons apprendre à rester éveillés et réessayer. C’est la même chose dans la vie, il suffit de comprendre comment utiliser les techniques que vous avez apprises au gymnase maintenant dans la vraie vie.
Le prochain combat d’Abduraguimov est son premier depuis que le combat à Nantes, en France, a été annulé lorsqu’il a annoncé sur les réseaux sociaux que des plaintes concernant la promotion avaient conduit à son retrait. « Lazy King » s’est déclaré satisfait de sa relation actuelle avec l’entreprise et a appris de précieuses leçons au fil du temps.
« C’est la vie », a déclaré Abduraguimov. « Ce jour-là, je me sens bien, tout va bien, j’apprends juste. Quand quelque chose arrive dans la vie, nous pensons que c’est mauvais, mais quand on prend le temps, avec le temps, on voit que ce n’est pas si mal, c’est bien. Parfois, il faut du temps. La patience est la clé. Ce n’est pas facile, mec. J’avoue que je ne suis pas un homme très patient, mais parfois il faut être patient. Il n’y a pas le choix. … Quand je regarde le bien, il y a beaucoup de bonnes choses dans mon la vie. Vous savez bien sûr qu’il y a de mauvaises choses, mais pourquoi regardez-vous les mauvaises choses si vous avez de bonnes choses ?
L’adversaire de samedi, St. Louis, cherche à rebondir après avoir subi la seule défaite de sa carrière en quatre matchs dans la NFL, et le « Lazy King » dit que cela pourrait être un match plus difficile que son rival d’origine Magomed Umalatov car il n’a « rien à perdre ». Abdurakhimov est resté concentré sur la tâche qui l’attend mais espère une chance de remporter la ceinture avec une performance emphatique.
« Je cherche toujours à finir, mais lors de mes derniers combats, ma mentalité était que j’étais très persistant pour ne pas perdre », a déclaré Abduraguimov. « Cela rend difficile de finir. Quand vous voulez abattre quelqu’un, vous n’avez pas besoin de trop le pousser ou vous ne pouvez pas le tirer, vous devez être au milieu. Quand vous poursuivez quelque chose de trop, c’est difficile. Quand j’ai commencé ma carrière dans le jiu-jitsu et donc j’avançais toujours, je prenais le retrait, je me mettais en position, j’allais jusqu’au bout. C’était toujours mon plan de match. Et le MMA était le même, mais parfois ça ne marchait pas. «
« Mais pour moi, ce n’est pas de la pression. J’ai l’habitude de chercher la fin. Pour moi, le plus difficile est d’être au milieu, de ne pas trop courir après à cause des attentes et tout ça. Il suffit d’être moi-même et d’être créatif et je le trouverai. Quand je serai dans l’état d’esprit de créer, je trouverai quelque chose. »