LAS VEGAS — Le KO du poids mi-lourd Nikita Krylov contre Modestas Bukauskas à l’UFC 324 était un sifflement qui l’a fait secouer un assez gros singe de son dos.
Krylov (31-11) a reçu le KO à 4:57 du troisième et dernier tour. Il ne reste que trois secondes au compteur. Ce faisant, « Miner » a mis fin à un dérapage entre deux combats, remportant sa première victoire depuis 2023.
S’adressant aux médias, dont Cageside Press, après le combat, Krylov, 33 ans, a parlé des luttes qu’il a endurées ces dernières années.
« Ce furent en fait les trois années les plus difficiles de toute ma vie. D’abord, il y a eu la blessure et l’opération, puis ma guérison, et puis cette chose que j’ai oubliée, comment ça s’appelait ? Oh ouais, la dépression », a déclaré l’ancien poids lourd. « Mais ce n’est plus là, et c’est pourquoi j’ai oublié comment ça s’appelle. Et après cela, j’étais tellement excité et tellement affamé de revenir dans la colonne des victoires que je me suis lancé dans ces deux combats, et je me suis impliqué dans ces deux combats. Et je pense que j’ai perdu non pas spécifiquement à cause d’un manque de compétences ou de ne pas savoir comment battre ces adversaires, mais parce que je n’étais pas au bon endroit mentalement. »
Avant la victoire de Bukauskas, Krylov avait été éliminé du tournoi par Dominick Reyes et Bogdan Guskov. Quant à tout tournant mental, il pense que cela ne s’est produit que lorsqu’il était dans l’octogone samedi. Krylov a également parlé des changements qu’il a apportés avant le combat et des raisons pour lesquelles il a appuyé sur la gâchette.
« À cause des sautes d’humeur ou des sautes émotionnelles que vous ressentez après le genre de pertes que vous avez subies, ces deux pertes », a déclaré Krylov. « Avant ces deux choses, je n’avais jamais été renversé auparavant. Mais cette fois, j’ai perdu deux fois, tous deux par KO. C’est donc une chose importante pour moi mentalement de surmonter cela. »
« Beaucoup de choses ont changé, j’ai changé beaucoup de choses après ces deux défaites. Vous commencez à vous demander ‘Qu’est-ce qui ne va pas ?’ Est-ce cette fois-ci ? Quel est le problème ? » Krylov a changé d’équipe, de gymnase et d’entraîneur-chef. « J’ai changé beaucoup de choses. Je ne peux pas dire que j’ai spécifiquement exécuté tout le plan que l’équipe avait pour moi, que l’entraîneur avait pour moi, mais je pense qu’avec une victoire comme celle-ci, je pense qu’au moins je devrais avoir quatre étoiles sur cinq. »
Des notes très élevées, bien sûr. La victoire contre Bukauskas intervient presque 13 ans jour pour jour après la première victoire de Nikita Krylov sous la bannière de l’UFC.
« Demain, c’est le 25 janvier et c’est un anniversaire pour moi, car à cette date exacte, il y a 13 ans, j’ai eu ma première et la plus rapide victoire à l’UFC. C’était un KO en 13 secondes contre Walt Harris. Et aujourd’hui, juste un jour avant cette date, 13 ans plus tard, j’ai également remporté une victoire par élimination directe, mais c’est le combat par élimination directe le plus long de ma carrière. »
Regardez la conférence de presse complète d’après-combat de l’UFC 324 avec Nikita Krylov ci-dessus.