Merab Dvalishvili cherchait à entrer dans l’histoire à l’UFC 323, en affrontant Petr Yan pour la deuxième fois, lors de la quatrième défense du titre des poids coq 2025.
Aucun champion de l’UFC n’a jamais défendu son titre quatre fois en un an. Mais Dvalishvili, qui avait remporté quatorze victoires consécutives, était à la hauteur de son surnom de « La Machine ».
Pendant ce temps, l’ancien champion Yan cherchait à venger une précédente défaite face au Géorgien Dvalishvili.
La soirée a en fait vu un changement de titre, bien qu’en raison d’une blessure. Pourrait-il y avoir une seconde ?
Petr Yan a semblé faire pression dès le début, soutenant le champion contre la clôture. Cependant, Dvalishvili lui appuya le dos, lâchant ses mains. La main droite était menaçante, la gauche suivait, se connectait, même s’il n’y en avait pas beaucoup. Yan a réussi à dissimuler et à surmonter de nombreuses attaques de Dvalishvili, réussissant ainsi sa frappe. Un combat très équilibré pendant les deux premières minutes et demie ; Yan semblait secouer Merab après la mi-parcours. Cela a conduit Merab à chercher un retrait et, même si le vol n’a pas atterri, Merab est resté dessus.
Yan a montré une défense solide lors du retrait, se libérant finalement du verrou corporel. Cependant, après avoir échangé des coups de poing, Dvalisvili a repris le combat jusqu’à la clôture, forçant Yan à se défendre à nouveau.
Dvalishvili a décroché une main droite pour commencer le deuxième tour, puis s’est frayé un chemin avec une tentative de retrait. Yan, une fois de plus, a fait preuve d’une formidable défense contre le retrait, montrant à un moment donné son équilibre et restant debout sur une jambe. Pendant ce temps, Yan enchaînait sa frappe. Yan a ensuite inversé le script, modifié les niveaux et l’a supprimé lui-même. Ce n’est finalement pas une bonne idée, car Merab accélère et inverse la direction. Yan a essayé de faire de même, ramenant le combat à la clôture. Merab passait du temps avec le verrou corporel, mais encore une fois, il était incapable de faire tomber Yan; Inversez plutôt le russe. Ils se battront en fin de round et échangeront des coups.
Yan a ouvert le troisième tour avec un coup de pied bas, laissant le champion deviner. Pendant ce temps, Dvalishvili s’était gravement blessé au nez lors des tours précédents et était couvert de sang. Merab atterrit à droite, mais Yan se lance dans le retrait et finit par frapper Dvalishvili ! Merab a survécu, s’est levé, a ramassé Yan et a essayé de le frapper, mais d’autres l’ont jeté à ses côtés. Yan se leva précipitamment. Dvalishvili a de nouveau fait tomber son adversaire. Cette fois, lorsque Yan a combattu le retrait, Dvalishvili a frappé le corps avec un genou. Un autre coup de feu a suivi.
Un autre tir du champion a vu Yan s’étendre. Cependant, il semblait être un peu plus lent. Dvalishvili, pas tellement. Ils ont échangé leurs genoux dans le corps à corps. Un coup de pied au corps atterrit en fin de round, créant une fissure et soutenant Merab. Yan a tenté un retrait, mais n’a pas réussi à le faire.
Les tours du tournoi ont fait ressembler Dvalishvili à un combattant plus énergique, malgré les dommages au visage et un méchant coup de pied à la fin du troisième tour. Merab a opté pour un autre retrait, mais Yan l’a annulé. Dvalishvili a défendu le retrait à la guillotine et, après une longue lutte, Yan a réussi à se libérer. Cependant, Merab s’est relevé, lui donnant un coup de poing dans le poing tout en suçant son genou. La défense contre le retrait de Petr Yan a continué à faire l’histoire au quatrième tour. Bien que Dvalishvili ait enchaîné tentatives de retrait après tentatives de retrait, Yan tombait rarement au sol, refusant de rester au sol. Avec deux minutes au compteur, Yan semblait avoir de nouveau blessé Merab, déterrant le corps. Il allait la cibler à nouveau d’un coup de pied. Dvalishvili a assommé avec un gauche au corps, mais s’est ensuite précipité en avant.
Après que Yan se soit senti, il a relâché son poing arrière à la dernière minute. Il se dirige presque certainement vers le cinquième tour sur les tableaux de bord.
Petr Yan a tiré une paire de coups de pied latéraux dans la jambe pour commencer le cadre final. Yan ciblera également à nouveau le corps avec un crochet cette fois. Ses mains ne l’ont pas laissé tomber, pas plus que sa défense contre le retrait. Le champion était ensanglanté et à trois minutes de perdre son titre. À deux minutes de la fin, Yan était sur un retrait et a finalement riposté. Dvalishvili a alors envisagé une guillotine, qu’il n’avait pas, et a été démontée, bien qu’il se soit immédiatement relevé. Un autre coup de pied a atterri sur Yan, laissant Dvalishvili dans une douleur notable.
Il n’y a pas eu de Je vous salue Marie de Merab Dvalishvili ; Au lieu de cela, Petr Yan a réussi son propre retrait final. Sans aucun doute le meilleur que quiconque ait affronté Merab depuis des années, et c’était suffisant pour récupérer le titre des poids coq de l’UFC.
Résultat officiel : Petr Jan déf. Merab Dvalishvili par décision unanime (49-46, 49-46, 48-47)