Paddy Pimblett se battra pour l’or des poids légers au début de l’année prochaine, en tête d’affiche de l’UFC 324 en janvier.
C’était quelque peu attendu, étant donné que « The Baddy » a une rivalité intense et passionnée avec le champion des 155 livres Elijah Topuria. Cependant, ce n’est pas contre Topuria que Pimblett se bat en seulement deux mois. Au lieu de cela, alors que Topuria fait une pause dans les combats, c’est Justin Gaethje qui affrontera Pimblett pour le titre intérimaire. Il prévoit de le transformer assez tôt en or incontesté.
Combattant pour la première fois en janvier, Pimblett souligne que le dîner de Noël et son anniversaire seront gâchés lors de l’UFC 324 en janvier, mais cela en vaudra la peine lorsqu’il prétendra que l’UFC est cool.
« 2026 sera la plus grande année de ma vie », a déclaré Pimblett dans un récent clip publié sur les réseaux sociaux de l’UFC. « Je viens pour obtenir ce titre intérimaire, et ensuite j’en ferai le titre incontesté quand j’arriverai et battra Elijah Topuria et obtiendrai le titre incontesté. » « Alors le petit garçon chic [Arman Tsarukyan]s’il pouvait se battre à ce moment-là parce qu’il aime s’asseoir et dit avoir mal au dos. Si l’élégant petit garçon se battait et maintenait son classement, je lui cognerais également la tête.
Pimblett se rend également compte qu’il n’obtiendra pas le respect qu’il mérite en se battant uniquement pour une ceinture intérimaire.
Il a déclaré : « C’est une période temporaire, les gens diront ‘Oh, c’est juste une période temporaire’, ceci et cela. Je me bats pour un titre mondial, mon garçon. Les gens ont dit que je ne serai jamais classé. Les gens ont dit que je ne ferai jamais ceci, je ne ferai jamais cela. Les poteaux de but bougent toujours en ma faveur, c’est normal. » L’ancien champion des Cage Warriors s’attend à ce que ces excuses perdurent, diminuant ainsi ses réalisations dans le sport.
« Une fois que j’en aurais fini avec Gaethje, ce serait comme : ‘Il avait 37 ans, il prenait sa retraite de toute façon, et il est sur le point de s’en aller. Il a une chance au titre.’ Toutes ces conneries. Mais quand j’ai signé pour la première fois avec l’UFC, c’était comme : ‘Il va se faire virer.' » [Luigi] Vendramini, il ne bat que les journaliers. Jared Gordon l’a battu et Jared Leavitt va le soumettre. Ensuite, c’était « Bobby Green va le virer », puis « Michael Chandler va le virer ».
« Maintenant, Justin Gaethje va le licencier. » Mais dès que je le frappe, c’est comme : « Il était vieux, il est ceci, il est cela ». J’y suis habitué. Les gens pensent que je suis toujours le même combattant qui est venu combattre Vendramini, en septembre 2021, quand je suis devenu un animal complètement différent.
Pimblett est allé 7-0 depuis qu’il a rejoint l’UFC en 2021 et est devenu l’une des plus grandes stars de l’UFC en Angleterre, aux côtés du champion des poids lourds Tom Aspinall.