La défense de titre prévue par Kayla Harrison à l’UFC 324 a déraillé par un combat plus sérieux qui a eu lieu à l’extérieur de la cage, son manager révélant que la championne aurait pu courir un risque de paralysie si elle avait continué à s’entraîner sans subir une opération d’urgence au cou.
Cette révélation étonnante jette un nouvel éclairage sur le retrait d’Harrison de sa confrontation prévue avec Amanda Nunes, transformant ce qui était initialement considéré comme un revers majeur dans un tournoi en une décision potentiellement salvatrice de carrière.
« Écoutez, cela dure depuis longtemps. Kayla n’a pas été à 100 pour cent ces trois dernières années, depuis ses années de PBA. Elle a toujours eu des contractions, mais elle… elle n’a juste pas pu lever son bras et a littéralement reçu une injection, tout un tas de médicaments, d’anti-inflammatoires, et rien n’a fonctionné », a déclaré Ali Abdelaziz à MMAFighting.
« L’UFC l’a emmenée par avion à New York et le médecin a immédiatement dit qu’elle devait subir une intervention chirurgicale, car si elle ne subissait pas d’opération, cela pourrait la paralyser. »
Abdelaziz a déclaré que la douleur d’Harrison avait disparu immédiatement après l’opération, la décrivant comme un soulagement immédiat. Il a ajouté que la procédure était nécessaire pour éviter que la blessure ne s’aggrave et que sa santé à long terme devait passer avant toute chance de se battre.
« L’UFC l’a emmenée par avion à New York et le médecin a immédiatement dit qu’elle devait subir une intervention chirurgicale, car si elle ne subissait pas d’opération, cela pourrait la paralyser. » [was] Pression sur la moelle épinière. Mais je vais vous dire une chose : juste après l’opération, toute la douleur avait disparu.
« Et écoutez, je compatis pour elle aussi parce qu’elle a consacré beaucoup de temps et d’efforts à cela, et d’une certaine manière, Kayla était frustrée. Elle avait le cœur brisé. Je soutiens toujours sa décision, à 100 pour cent parce que si elle entre et perd, [and] Tu n’étais pas le meilleur combattant, ce n’est pas grave. Mais si vous entrez et perdez parce que vous êtes blessé, [it] « Cela la hantera pour le reste de sa vie. »
Le combat entre Kayla Harrison et Amanda Nunes a été reporté sans qu’aucune date ne soit encore annoncée.