Chase Man devrait faire ses débuts au ONE Championship le 23 janvier, alors qu’il fera face à un premier passage difficile contre Isi Fitikefu au ONE Fight Night 39 au stade Lumpini de Bangkok.
Le parcours de Mann (6-0) vers la scène mondiale a été façonné par une enfance difficile et souvent instable dans l’Arkansas, où il a grandi comme l’enfant du milieu de trois frères et sœurs. Mann a grandi dans de petites villes comme Paragould et Lake City et a parlé d’une éducation chaotique, ses deux parents étant aux prises avec une toxicomanie.
En conséquence, Mann et ses frères et sœurs ont souvent alterné entre vivre avec leurs parents et grands-parents et naviguer dans un environnement qui manquait de cohérence. Mann a eu des difficultés lorsqu’il était enfant avant de finalement trouver stabilité et orientation grâce aux sports de combat, un tournant qui l’a aidé à changer de vie et à poursuivre une carrière dans le combat.
« Tout arrive pour une raison. J’aime penser qu’il y a un but à tout. Idéalement, j’aurais préféré avoir une enfance normale. Bien sûr, j’aurais préféré que les choses se passent différemment », a déclaré Mann à Cageside Press.
« Cela a fait de moi l’homme que je suis aujourd’hui, et je crois sincèrement que cela fait partie de mon témoignage. J’ai traversé tout cela pour une raison. Ce sont les cartes qui m’ont été distribuées et je suis heureux dans la vie. J’ai l’impression d’être à ma place. »
Malgré ces circonstances, Mann rêve toujours de devenir un athlète professionnel. Il a continué à pratiquer le football à l’université et s’est plutôt tourné vers la musculation avant de finalement se lancer dans les arts martiaux. C’est dans le MMA qu’il a finalement trouvé un foyer.
« J’ai toujours été attiré par ça et j’avais l’impression que, mec, je sens que je devrais être là. J’ai tellement envie de le faire. Je pensais que c’était cool de grandir, et puis une fois que j’ai commencé à voir les combattants et à entendre leurs histoires, j’ai senti que je pouvais me connecter avec d’autres personnes. «
« Je le savais dès le premier jour. Je suis allé suivre un cours, je suis rentré à la maison et j’ai dit à ma famille : « Hé, je vais faire ça ». J’allais essayer d’en faire une carrière et ils m’ont tous soutenu. »
Mann a construit sa carrière grâce aux arts martiaux mixtes, et maintenant il entre sur la scène mondiale avec ONE Championship lors de débuts acharnés contre Vetikivo. Avec plus de matchs professionnels et déjà plusieurs apparitions dans un seul match, Fitikefu présente un test difficile dès le départ.
« Mes premières pensées ont été : ‘Wow. Ouais, nous avons un combat entre nos mains, les garçons.’ Comme ça, c’est ça. J’attendais ce moment. « Je savais que cela arriverait tôt ou tard. »
« C’était juste un court préavis. Peu importe qui était l’adversaire. J’ai été jeté aux loups, c’est un combat difficile, c’est sûr, mais peu importe qui c’était. Cela va faire partie de mon histoire et je suis très excité. »
ONE Fight Night 39 débutera le 23 janvier depuis le stade Lumpini.